因為人多聲音嘈雜, 起初的尖叫聲並未引起註意，後來接連不斷的尖叫喊起，大家才聽清楚喊話的內容。

殺人了？有刺客？

趕快跑啊啊啊啊啊啊啊！

人群亂起來, 大家本能地往後頭跑，偏這時候, 人群後有十來名百姓突然抄出白光閃閃的大刀。他們隨手就砍向身側的百姓, 頓時鮮血淋漓, 十五六名百姓倒地，抽搐兩下就不動了。這場面誰敢上前？百姓們嚇得嗷嗷大叫，準轉頭往別處跑。

劈裏啪啦！劈裏啪啦……

人群突然有數聲炸響，嚇得本就開始驚亂的百姓四處奔逃。他們開始慌不擇路, 不管什麽方向，只要不是刺客的方向就行。趕緊跑開, 遠離這個是非之地！

沿河負責守衛的禁軍和軍巡鋪人馬，聽聞騷亂聲欲趕去查看，但因為如無頭蒼蠅一般亂撞的百姓實在太多，擋住了他們的去路, 等他們趕到的時候已經過了挺長一段時間，那些揮刀殺人的兇手早已經再度藏匿在逃跑的百姓之中。

看著地上十幾具血淋淋的屍體, 禁軍侍衛們立刻意識到皇帝安全的重要性。皇帝遠在金明池對岸, 如今天黑, 隔著大面積的池水，這裏發生的騷亂對面根本無法察覺。

侍衛們趕緊順著河邊跑到對岸報信, 並且保護皇帝。只留小部分人馬負責追查刺客, 守住現場，處理屍體。

留下的侍衛們瞧著地上受傷的百姓都躺著都不動了，考慮到他們趕過來的時候確實耽擱了些時間, 遺憾地以為這些人應該都死透了。

一部分侍衛去弄車來運屍，另一部分侍在原地守衛。其中有一名侍衛註意到地上躺著的人似乎有呼吸，但他的頸部有很多血。因為是冬日，大家都穿的比較厚實，不容易看到傷口。這侍衛就想著人可能還活著，先瞧瞧傷口情況，但當他扒開這人脖領上破損的衣物時，發現沾血的皮膚根本沒有傷口，脖頸邊和衣服間夾著有類似羊腸一般的破皮。

侍衛忽然反應過來怎麽回事，大驚欲喊，就見躺在地上假死的人忽然睜眼，目露兇光。這人擡手就露出綁在袖內的尖刀，朝侍衛的脖頸狠狠刺去。侍衛根本反應不及，只能眼睜睜——

咚的一聲！

侍衛並沒有感受到預料之中的疼痛，反而聽到眼前人痛叫一聲。

他楞楞地回神，見一位身穿翠裙的曼妙女子腳踩著那假死者的胳膊，對方疼得面目扭曲。應該不只是踩胳膊那麽簡單，看起來他胳膊上的骨頭好像被打碎了。

這一刻，其它裝死的人也都起身了，但卻突襲失敗，只能與留守的侍衛們對打。

王四娘扛起她的大刀下場，萍兒也抽出佩劍，不過須臾，就將這些刺客都給解決了。

假死聲東擊西，這招還真眼熟，莫不是趙宗清在故意學他們使過的招數搞報覆？

上萬數反賊，天機閣不可能花心思把他們個個都培養成忠心的死士。崔桃以銀針逼問，果不其然，在又癢又疼的折磨下，這些刺客老實招供了。只是他們說的話，崔桃聽不太懂。侍衛告訴崔桃這些人說的都是女真話。崔桃就讓人趕緊去找狄鞮來做翻譯。

王四娘挑起竹竿，竹竿上頭拴著一燈籠，舉高了在空中晃了晃。

這時候，金明池對岸傳來歡呼聲，雖然歡呼聲聽起來很遙遠，但也足夠讓人感覺到那邊熱鬧。三丈高的巨大天燈緩緩升空，幾乎一瞬間照亮了金明池水面，大臣們齊聲向皇帝祝福。所有人都被巨大的天燈所吸引，仰頭張望著，鮮少會有人在這時候註意到河對岸上空點點光亮的搖晃，也沒有人註意到在天燈升空後恢覆暗色的水面有什麽動靜。

韓琦坐在輪椅上，位列在百官後頭，註意到河對岸的光亮之後，目光漸漸發沈，薄唇抿成了一條直線。

“這天燈倒是壯觀，想來崔七娘也會喜歡。只可惜她與你還未成婚，無法以你家眷的身份來此近距離賞燈。”趙宗清見韓琦情緒不高，笑著踱步過來。

韓琦聽出他話外有音，無非在暗說他這時候的‘可惜’可能會成為一輩子的遺憾。

“她此刻必然玩得正興呢，反倒是我可憐，一直想她。”韓琦說罷，輕咳了數聲。

趙宗清挑了下眉，“身子還未見好？我瞧你精神愈發不濟，人也清減了不少，看來徐醫官的方子不大行。”

“能活著已經不錯了，毒入臟腑，不易除。苦藥灌下去，便沒胃口吃飯。”韓琦說罷，又咳嗽了兩聲。

“難為你了。”

趙宗清負手望著已經升空很高的巨大天燈，慢慢地勾起嘴角，笑了。

“高興？”韓琦問他。

趙宗清笑一聲，“如此喜慶佳節，美景盛況，自然高興。你不高興？”

韓琦笑一聲，垂著眼眸，沒有回答。

趙宗清再看他一眼，縱然是比以前更消瘦沒精神了，倒不減五官的英俊，有種病美人之態，叫人見了禁不住有更想要憐惜的沖動。該不是他一個人這般以為，瞧瞧那些女眷，不管成婚的還是待字閨中的，都有意無意地朝韓琦這邊瞟。

可惜這等俊朗高才之人，不能為己所用，只能毀之。

韓綜找到韓琦後，往他身邊瞅了兩眼，沒見崔桃在，就問韓琦：“就你自己來了？”

韓琦冷冷回看一眼韓綜。

趙宗清感覺到倆人火藥味，笑著讓他們倆先聊，他還有事。

韓綜湊到韓琦跟前，低聲問：“有把握麽？”

“嗯。”

正好這時候林尚書笑走過去。

韓綜用不大不小的音量對韓琦道：“你要是不行了，我可以替你照顧她。”

這話外人聽起來是韓綜吃醋，在嘲笑韓琦的身體不好。而韓琦聽來，韓綜則是在說如果這次他失敗了，他便會替他去照顧崔桃。

“我若不行，她當初不會選我。”韓琦道。

韓綜瞬間感覺自己的心被狠狠紮了一下，這該死的韓琦在提醒他，崔桃始終選擇的是他，反向譏諷他不行！一團氣不上不下，氣得他不出任何話來。

“不好了！”

金明池北岸較為安靜的西端，突然駛來數條船只，他們都穿著禁軍服裝，個個低頭謙卑狀，只有領頭的侍衛在大呼。但因為場面喧鬧，皇帝那邊正在欣賞舞燈，聽不到這邊有情況。但是在岸邊重重守衛的禁軍侍衛，自然是察覺到了河上的情況。他們立刻提高警惕，抽刀質詢是什麽人，另派人去通知副指揮使，告知他這邊情況有異常。

船靠岸，侍衛們看清他們都跟自己一樣穿著禁軍服，曉得應該是自己人，但按慣例還是要問清楚情況，到底是怎麽回事，之前可沒有人告知他們會有船從對岸駛來。

下船的‘侍衛’見到副指揮使季風，馬上焦急地稟告：“對岸有反賊正屠殺百姓！官家有危險！”

季風馬上轉身要去稟告指揮使和皇帝，忽然反應過來什麽，轉身打量剛才報信的禁軍侍衛。

“不對，你是什麽人？河對岸不該是李全明負責麽，他人呢？”

季風話音還沒落，就被一把匕首抵在了脖頸處。

“刀傷淬了劇毒，見血封喉，想活命就乖乖聽話。”假侍衛緊靠著季風，小聲警告道。

沒多久，就有人來給季風傳話，李明全趕過來稟告說對岸有反賊。殿前司指揮使已經下令要禁軍侍衛們嚴防守衛，保證官家的安全。

“好了，知道了，你先下去。”

季風打發走來人，就被脅迫去了關卡，要求下令放行趕來‘支援’的三千兵馬。季風猶豫之際，假侍衛就給他瞧了他手裏的東西，是他妻兒的貼身物件，還有家中老太太的發簪！

“你妻兒老小都在我們手上，如果副指揮使不想看到自己三歲的兒子受皮肉剝離之苦，母親、妻女淪落為流氓的玩物，就乖乖聽話。”

季風憤怒地瞪他。

“這事兒是我們脅迫你，非你自願。若事敗了，你不至於淪落到被砍頭的下場。若事成了，少不得你好處。選哪條路，想清楚。”刺客首領說罷，就將匕首更進一步抵在季風的腰間，這角度別人自然看不到。

“若我不應，你們這些人是不是也會打進來？ ”

“這是自然，只不過指揮使幫點小忙的話，會更容易一些。別以為我們只有這些人馬，金明池裏還有呢。”

季風大驚，沒想到這些人居然這麽狠，大冬天竟在冷水中伏擊。

看守關卡的禁軍見到忽然來這麽多士兵，縱然他們正當理由說支援，侍衛們還是不敢擅自做主讓他們入內。他們瞧見季副指揮使在，便忙來詢問。

季風緩緩吸口氣，終還是點了頭，令他們放行。

此後不久，守在關卡處的侍衛們聽見眾多雜亂的腳步聲往這邊沖，只見許多百姓慌張地跑過來，喊著救命，說後面有人殺人。侍衛們見狀立刻拉出一道人墻，持刀防禦，以維持秩序。

百姓們自然不敢亂闖，央求著禁軍就命。

“去開封府報官！找軍巡鋪的人！”

“我們也想啊！”百姓們紛紛表示他們跑這一路就沒看到軍巡鋪的人，而通往順天門方向的路正有一批刺客，他們更沒辦法回城去開封府求救。

侍衛們依舊不能做主，死守在原地，至於接下來該如何處置，還是要詢問副指揮使的意思。然而不等他前去詢問，就見一侍衛匆匆跑來，喊他們趕緊出一半人趕緊去裏頭支援。

金明池有重殿玉宇，雄樓傑閣，此時皇帝放天燈賞景完畢，正轉入殿內賜宴群臣，三千士兵以及喬裝成禁軍的刺客，就在這時候將整個殿宇包圍了。

外面傳來的打鬥聲和喊叫聲，殿內侍衛們趕緊將趙禎重重保護起來。

這些人都貼身保護皇帝的高手，可以以一敵三。但是突然圍上來這麽多人，只憑他們這二三十個高手，照樣不頂用。

很快，有幾名扮成禁軍模樣的刺客沖了進來。

“大膽！你們想幹什麽！”內侍成則怒斥這些膽大妄為的刺客，命他們最好繳械投降，皇帝尚可以對他們寬宥處理，留他們一具全屍。

呂夷簡等幾名大臣也紛紛附和，呵斥這些刺客們盡快收手。

噗！

在這等劍拔弩張的氛圍下，居然有人笑了。

這笑聲太過突兀，當即就引起了在場所有人的註意，大家都看向了林尚書。

林尚書被眾人這麽一看，有些窘迫，隨即似乎意識到自己根本沒必要這樣，便揚起頭。他就要笑，還要多笑幾下，怎麽了？

“林尚書此笑何意？”一聲斯文的質詢，音量算不上高亢，但在此情此景卻是很大膽的行為。

大家的目光都轉到韓琦身上。

林尚書本還不想說些什麽，但一見到韓琦，不禁想起他可憐的三兒子慘死在開封府的鍘刀之下，心中頓然騰起一股怒火來，百般憎恨地盯向韓琦。

“我在笑……”林尚書目光掃向呂夷簡等人，“你們飽讀詩書，平常個個聰明，道理講得滔滔不絕，卻在這時候沒有腦子了！他們如此費盡心思闖進來，怎麽可能束手就擒？”

“林尚書，你怎能替那些刺客說話！”呂夷簡不滿訓他。

林尚書又不禁想起這些年在朝堂上，他不知有多少提議都被呂夷簡駁回，因他仗著官大，便處處受他欺壓。有幾次，呂夷簡還譏諷他沒腦子！今兒就要呂夷簡看一看，誰更厲害，更擅欺壓！

“因為我跟他們是一夥的呀！”林尚書猖狂笑道，眼裏滿是得意。終於，他熬到揚眉吐氣的這天了。

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